Wielki bank opuszcza Polskę. Masowe zwolnienia jeszcze w tym roku

Niepokojące wieści napłynęły z brytyjskiego sektora bankowego. NatWest, jeden z najstarszych i najbardziej renomowanych banków Wielkiej Brytanii, ogłosił zakończenie działalności w Polsce do końca 2025 roku. Decyzja ta, będąca częścią globalnej strategii restrukturyzacji, wywołała falę niepokoju wśród 1600 pracowników polskiego oddziału, którzy w ciągu najbliższych kilkunastu miesięcy staną przed koniecznością znalezienia nowego zatrudnienia lub przeprowadzki za granicę.

To wydarzenie może istotnie wpłynąć na krajobraz polskiego sektora finansowego i technologicznego, szczególnie w obszarze zaawansowanych systemów bezpieczeństwa i przeciwdziałania oszustwom bankowym, gdzie NatWest był niekwestionowanym liderem.

Polski oddział NatWest, działający od ponad dekady, stał się w ostatnich latach kluczowym centrum technologicznym dla całej grupy bankowej. To właśnie tutaj rozwijano najbardziej zaawansowane rozwiązania oparte na sztucznej inteligencji i uczeniu maszynowym, służące wykrywaniu podejrzanych transakcji finansowych, przeciwdziałaniu praniu pieniędzy oraz weryfikacji tożsamości klientów. Setki wysoce wykwalifikowanych polskich specjalistów pracowało nad technologiami, które chroniły miliony brytyjskich klientów banku przed oszustwami finansowymi, jednocześnie zapewniając płynność codziennych operacji bankowych.

Zgodnie z oficjalnym komunikatem banku, aż 45% miejsc pracy zostanie całkowicie zlikwidowanych, natomiast pozostałe 55% etatów zostanie przeniesionych do głównych centrów operacyjnych NatWest w Wielkiej Brytanii oraz w Indiach. Dla większości polskich pracowników oznacza to konieczność poszukiwania nowego zatrudnienia w konkurencyjnym sektorze finansowo-technologicznym, który mimo dynamicznego rozwoju może nie być w stanie wchłonąć tak dużej liczby specjalistów w krótkim czasie.

„Decyzja o zamknięciu naszego centrum w Polsce była niezwykle trudna, ale konieczna w kontekście szerszej strategii uproszczenia i optymalizacji naszej działalności” – tak brzmi fragment oświadczenia przekazanego mediom przez zarząd NatWest Group. W komunikacie podkreślono, że bank docenia wkład polskiego zespołu w rozwój innowacyjnych rozwiązań technologicznych i zobowiązuje się do zapewnienia kompleksowego wsparcia wszystkim pracownikom dotkniętym tą decyzją.

Działalność NatWest w Polsce koncentrowała się wokół kilku kluczowych obszarów. Przede wszystkim był to zaawansowany system zarządzania ryzykiem finansowym, który łączył tradycyjne metody analizy z nowoczesnymi algorytmami uczenia maszynowego. Dzięki temu bank mógł w czasie rzeczywistym identyfikować potencjalnie ryzykowne transakcje i podejmować natychmiastowe działania prewencyjne. Równie istotnym elementem była kompleksowa weryfikacja tożsamości klientów, która minimalizowała ryzyko wyłudzeń i oszustw związanych z kradzieżą tożsamości. Polski zespół odpowiadał również za analizę zgodności operacji bankowych z coraz bardziej złożonymi przepisami regulującymi sektor finansowy, co było szczególnie istotne po Brexicie, gdy brytyjskie instytucje finansowe musiały dostosować się do nowego środowiska prawnego.

Jednak najbardziej innowacyjnym obszarem działalności polskiego oddziału NatWest było rozwijanie zaawansowanych systemów przeciwdziałania oszustwom bankowym opartych na sztucznej inteligencji. Zespół polskich specjalistów opracował algorytmy, które analizując wzorce zachowań klientów i historię ich transakcji, potrafiły z niezwykłą skutecznością wykrywać nietypowe operacje mogące wskazywać na przestępczą działalność. System ten analizował transakcje w czasie rzeczywistym, blokując podejrzane operacje jeszcze przed ich finalizacją, jednocześnie minimalizując liczbę fałszywych alarmów, które mogłyby utrudniać codzienne korzystanie z usług bankowych zwykłym klientom.

Co ważne, algorytmy stworzone przez polski zespół NatWest uczyły się na podstawie analizy milionów transakcji, stale zwiększając swoją skuteczność w wykrywaniu coraz bardziej wyrafinowanych prób oszustw. Ten samodoskonalący się system stał się jednym z najbardziej zaawansowanych rozwiązań tego typu w europejskim sektorze bankowym, przynosząc NatWest oszczędności szacowane na dziesiątki milionów funtów rocznie poprzez ograniczenie strat związanych z przestępczością finansową.

Mimo zamknięcia polskiego oddziału, technologie rozwijane przez tutejszy zespół będą nadal wykorzystywane i rozwijane przez bank. NatWest planuje przenieść kluczowe projekty i rozwiązania do swoich centrów technologicznych w Manchesterze oraz Bangalore w Indiach, gdzie zatrudni nowych specjalistów, którzy będą kontynuować prace nad systemami bezpieczeństwa finansowego. Część polskich pracowników otrzymała propozycję relokacji do tych ośrodków, jednak według nieoficjalnych informacji, zainteresowanie przeprowadzką jest ograniczone, głównie ze względu na różnice w kosztach życia oraz uwarunkowania rodzinne.

Co ciekawe, decyzja o zamknięciu polskiego oddziału następuje w momencie, gdy sytuacja finansowa NatWest Group jest wyjątkowo dobra. Na początku bieżącego roku bank ogłosił imponujący, 20-procentowy wzrost zysków, co było w dużej mierze efektem wzrostu stóp procentowych oraz zwiększonej rentowności udzielanych kredytów. Analitycy finansowi podkreślają, że decyzja o restrukturyzacji i konsolidacji operacji nie wynika z problemów finansowych, ale jest częścią długofalowej strategii optymalizacji kosztów operacyjnych i zwiększenia efektywności działania całej grupy bankowej.

NatWest znajduje się obecnie w interesującym momencie swojej historii. Bank, który w następstwie globalnego kryzysu finansowego w 2008 roku został w znacznej części znacjonalizowany przez brytyjski rząd, przygotowuje się do pełnego powrotu do sektora prywatnego. Brytyjskie ministerstwo finansów stopniowo redukuje swoje udziały w banku i planuje całkowite wyjście z inwestycji w ciągu najbliższych lat. Proces ten może jednak ulec opóźnieniu ze względu na zbliżające się wybory parlamentarne w Wielkiej Brytanii, które mogą przynieść zmianę priorytetów w polityce gospodarczej kraju.

Dla polskiego rynku pracy decyzja NatWest oznacza poważne wyzwanie. 1600 wysoko wykwalifikowanych specjalistów, w tym ekspertów od sztucznej inteligencji, analityków danych, programistów oraz specjalistów ds. cyberbezpieczeństwa i przeciwdziałania oszustwom finansowym, będzie musiało znaleźć nowe miejsca zatrudnienia. Choć polski sektor fintech przeżywa dynamiczny rozwój, a zapotrzebowanie na specjalistów IT jest wciąż duże, nagły napływ tak znacznej liczby kandydatów na rynek pracy może doprowadzić do tymczasowego wzrostu konkurencji i potencjalnego obniżenia stawek w niektórych specjalizacjach.

Eksperci rynku pracy zauważają jednak, że kompetencje rozwijane w NatWest są wysoce cenione nie tylko w sektorze bankowym, ale również w innych branżach zmagających się z wyzwaniami związanymi z cyberbezpieczeństwem i przeciwdziałaniem oszustwom. Firmy z sektora e-commerce, telekomunikacji czy ubezpieczeń mogą być zainteresowane pozyskaniem specjalistów z doświadczeniem w rozwijaniu zaawansowanych systemów detekcji fraudów i ochrony danych. Ponadto, międzynarodowe korporacje technologiczne, które coraz chętniej otwierają swoje centra badawczo-rozwojowe w Polsce, mogą postrzegać sytuację jako szansę na pozyskanie utalentowanych pracowników z doświadczeniem w innowacyjnych projektach z pogranicza finansów i technologii.

Warto również zauważyć, że decyzja NatWest wpisuje się w szerszy trend obserwowany w globalnym sektorze bankowym. Wiele międzynarodowych instytucji finansowych dąży obecnie do konsolidacji swoich operacji w mniejszej liczbie strategicznych lokalizacji, co ma pozwolić na bardziej efektywne zarządzanie zasobami i redukcję kosztów. Pandemia COVID-19 przyspieszyła ten proces, pokazując, że dzięki nowoczesnym technologiom wiele funkcji bankowych może być realizowanych zdalnie, bez konieczności utrzymywania rozbudowanej sieci fizycznych oddziałów i centrów operacyjnych.

Jednocześnie eksperci zwracają uwagę na rosnące znaczenie Indii jako globalnego centrum usług finansowo-technologicznych. Bangalore, gdzie NatWest planuje przenieść część operacji z Polski, jest często nazywane „Indyjską Doliną Krzemową” i przyciąga coraz więcej inwestycji z sektora bankowego. Kombinacja wysoko wykwalifikowanych specjalistów, konkurencyjnych kosztów pracy oraz sprzyjających warunków regulacyjnych sprawia, że Indie stają się atrakcyjną alternatywą dla europejskich lokalizacji, szczególnie w obszarze zaawansowanych technologii finansowych.

Przyszłość projektów technologicznych rozwijanych dotychczas w Polsce pozostaje przedmiotem spekulacji. Zgodnie z oficjalnym stanowiskiem banku, kluczowe inicjatywy będą kontynuowane w innych lokalizacjach, jednak eksperci branżowi wyrażają obawy, czy transfer wiedzy i doświadczenia przebiegnie bez zakłóceń. Systemy przeciwdziałania oszustwom finansowym rozwijane przez polski zespół NatWest były silnie zintegrowane z lokalną kulturą organizacyjną i specyficznym podejściem do rozwiązywania problemów. Odtworzenie tego unikalnego środowiska innowacji w nowych lokalizacjach może okazać się wyzwaniem, nawet przy zachowaniu części kluczowego personelu.

Decyzja o zamknięciu polskiego oddziału następuje po finalizacji istotnego etapu rozwoju platformy przeciwdziałania oszustwom finansowym. System oparty na zaawansowanych algorytmach uczenia maszynowego został niedawno wdrożony w głównych liniach biznesowych banku i wykazuje niezwykle wysoką skuteczność w wykrywaniu podejrzanych transakcji. Według nieoficjalnych informacji, w pierwszych miesiącach działania system ten pozwolił na zablokowanie oszustw o łącznej wartości przekraczającej 50 milionów funtów, przy minimalnej liczbie fałszywych alarmów, które mogłyby negatywnie wpłynąć na doświadczenia klientów banku.

Co ciekawe, technologia ta może stać się jednym z kluczowych aktywów NatWest w kontekście powrotu banku do pełnej prywatyzacji. Inwestorzy coraz bardziej doceniają wartość zaawansowanych rozwiązań z zakresu cyberbezpieczeństwa i przeciwdziałania oszustwom, postrzegając je jako istotny element budowania przewagi konkurencyjnej w coraz bardziej cyfrowym świecie finansów. Zdolność do skutecznej ochrony klientów przed nowymi formami przestępczości finansowej staje się nie tylko kwestią zarządzania ryzykiem, ale również budowania długoterminowej lojalności klientów i zaufania do marki.

Patrząc w szerszym kontekście, decyzja NatWest może być zwiastunem dalszych zmian w polskim sektorze usług dla biznesu. Polska przez ostatnie dwie dekady przyciągała liczne inwestycje międzynarodowych korporacji, które doceniały kombinację wysokich kwalifikacji lokalnych specjalistów, relatywnie konkurencyjnych kosztów pracy oraz stabilnego środowiska biznesowego. Jednak rosnące koszty zatrudnienia wykwalifikowanych pracowników, szczególnie w sektorze IT, sprawiają, że Polska stopniowo traci niektóre ze swoich tradycyjnych przewag konkurencyjnych, zwłaszcza w porównaniu z dynamicznie rozwijającymi się rynkami azjatyckimi.

Eksperci branżowi podkreślają jednak, że Polska wciąż ma wiele do zaoferowania inwestorom z sektora finansowo-technologicznego. Zamiast konkurować wyłącznie ceną, polskie centra usług shared services coraz częściej specjalizują się w zaawansowanych, wymagających wysokich kwalifikacji procesach, gdzie liczy się nie tylko koszt, ale przede wszystkim jakość, innowacyjność i zdolność do rozwiązywania złożonych problemów biznesowych. Doświadczenia i kompetencje rozwijane przez lata w takich organizacjach jak NatWest mogą stać się fundamentem dla rozwoju lokalnych przedsiębiorstw fintech, które będą w stanie konkurować na globalnym rynku.

Dla pracowników dotkniętych decyzją o zamknięciu polskiego oddziału NatWest, najbliższe miesiące będą czasem niepewności i trudnych decyzji. Bank zapowiedział kompleksowy program wsparcia, obejmujący odprawy finansowe, doradztwo zawodowe oraz pomoc w znalezieniu nowego zatrudnienia. Część pracowników otrzyma również propozycje relokacji do Wielkiej Brytanii lub Indii, z pakietem benefitów mającym ułatwić przeprowadzkę i adaptację w nowym środowisku. Mimo to, dla wielu osób zmiana pracy będzie oznaczała konieczność wyjścia ze strefy komfortu i dostosowania się do nowych wyzwań zawodowych.

Lokalne władze i agencje rozwoju gospodarczego już rozpoczęły działania mające na celu złagodzenie skutków decyzji NatWest. Planowane są dedykowane targi pracy dla specjalistów z sektora finansowo-technologicznego, programy przekwalifikowania oraz zachęty dla firm rozważających rozszerzenie swojej działalności w Polsce. Jednocześnie prowadzone są rozmowy z innymi międzynarodowymi instytucjami finansowymi, które mogłyby być zainteresowane przejęciem części zespołu i kontynuacją projektów rozpoczętych przez NatWest.

Na rynku pojawiły się już pierwsze spekulacje, że niektóre konkurencyjne banki brytyjskie mogą wykorzystać sytuację do wzmocnienia swoich zespołów technologicznych w Polsce, przejmując doświadczonych specjalistów od NatWest. Szczególnie zainteresowane mogą być instytucje finansowe, które stawiają na rozwój zaawansowanych systemów przeciwdziałania przestępczości finansowej i ochrony danych klientów, a jednocześnie poszukują efektywnych kosztowo lokalizacji dla swoich centrów technologicznych.

Niezależnie od dalszego rozwoju sytuacji, decyzja NatWest o zamknięciu polskiego oddziału stanowi ważny moment w historii polskiego sektora usług dla biznesu. Pokazuje, że w dynamicznie zmieniającym się globalnym środowisku biznesowym nawet dobrze funkcjonujące, innowacyjne centra operacyjne mogą zostać dotknięte decyzjami strategicznymi podejmowanymi na poziomie central korporacyjnych. Jednocześnie jest to okazja do refleksji nad przyszłością polskiego sektora finansowo-technologicznego i kierunkami jego rozwoju w obliczu rosnącej międzynarodowej konkurencji.

Dla NatWest decyzja o konsolidacji operacji stanowi kolejny krok w długofalowej transformacji, która ma przygotować bank do funkcjonowania w coraz bardziej cyfrowym i konkurencyjnym środowisku finansowym. Uproszczenie struktury organizacyjnej, optymalizacja procesów oraz koncentracja zasobów w strategicznych lokalizacjach mają zwiększyć elastyczność operacyjną i efektywność kosztową, co jest kluczowe w kontekście rosnącej presji ze strony cyfrowych disruptorów i fintechów, które kwestionują tradycyjne modele biznesowe bankowości.

Mimo zamknięcia polskiego oddziału, NatWest zapowiada, że będzie kontynuował inwestycje w nowoczesne technologie przeciwdziałania przestępczości finansowej, uznając je za obszar o strategicznym znaczeniu dla przyszłości banku. Dziedzictwo polskiego zespołu w postaci innowacyjnych rozwiązań i algorytmów opartych na sztucznej inteligencji pozostanie ważnym elementem technologicznego portfolio grupy, nawet gdy prace nad ich rozwojem będą prowadzone w innych lokalizacjach.

W szerszej perspektywie, decyzja NatWest może być postrzegana jako element globalnego trendu rewolucji cyfrowej w sektorze finansowym, gdzie tradycyjne granice geograficzne i organizacyjne są redefiniowane przez technologię. W świecie, w którym coraz więcej operacji bankowych odbywa się w przestrzeni cyfrowej, a klienci oczekują natychmiastowej, bezpiecznej i spersonalizowanej obsługi, zdolność do efektywnego wykorzystania zaawansowanych technologii staje się kluczowym czynnikiem sukcesu. Dla NatWest, jak i dla innych tradycyjnych banków, oznacza to konieczność ciągłej adaptacji i transformacji, której częścią są trudne, ale niezbędne decyzje o reorganizacji działalności operacyjnej.